Metalle sind wichtige Rohstoffe, die sich mit geringem Verlust immer wieder in den Materialkreislauf zurückführen lassen. Gegenüber der Gewinnung von Erzen spart das Einschmelzen von Schrott Ressourcen und Energie. Die separate Sammlung von Metallschrott ist ein traditioneller Wirtschaftszweig. Die steigenden Rohstoffpreise haben dazu geführt, dass sich die Verfahren zur Rückgewinnung von Metallen aus komplex zusammengesetzten Gegenständen oder Geräten stetig verbessern. Der gesammelte Metallschrott wird sortenrein getrennt, in den Schmelzwerken eingeschmolzen und für die Weiterverarbeitung aufbereitet. Beispielsweise kommt der aufbereitete Stahl bei der Herstellung von Bratpfannen, Rohrleitungen, Nägeln und Drähten zum Einsatz.
